愛犬を襲った「免疫介在性溶血性貧血」（IMHA）体に現れた異変とは……ーワンだろう？事典

（クッキーの食べかすを口につけるももちゃん）

2013年11月、私は愛犬のシーズーを病気で亡くしました。女の子で、名前はもも。私の家ではじめて飼った犬で、人の気持ちをよく理解できる優しい子でした。お散歩が大好きで、食欲旺盛。骨格も筋肉もしっかりしていて、まさに健康体。

そんなももが、14歳を迎える前に亡くなりました。ももを襲った病は、「免疫介在性溶血性貧血」。難しい病名ですが血液の病気で、緊急性が高いものです。

免疫介在性溶血性貧血は、赤血球の表面にある「免疫抗体」が結合し、赤血球が破壊されることが原因で起こる貧血。中年齢期の雌犬がかかることが多いのだそう。

動物病院で先生からこの病名を聞いたとき、「大変な病気になってしまった」というのは、感覚的にわかりました。犬に限らず人間でもそうだと思いますが、「血液の病気は恐ろしい」と認識していたからです。

この記事では私の“体験談”として、ももを襲った病「免疫介在性溶血性貧血」について綴ります。少しでも飼い主さんの参考になり、この病気を認知して頂けると幸いです。

（左手の腫瘍を切除して、なかなか治らない状態のもも。この頃、急激に痩せてきていました）

いま思えば、ももが「免疫介在性溶血性貧血」と診断される前から、その病気の兆候はあったのかもしれません。下記で取り上げることに関連性があるかは不確かですが、私は「もしかしたら、このときからももの体には異変が起こっていたのかもしれない」と思っています。

・脂漏症で毛が抜け始める
実は、免疫介在性溶血性貧血になってしまう8か月ほど前、突然ももの胸のあたりや足の毛が大量に抜け始めたのです。また、「脂漏症」というのですが、毛が抜けたところに脂性のかさぶたみたいなものが、カサカサとできるように。

このとき、病院の先生は「免疫不全かもしれない」と仰っていました。脱毛と脂漏症を治すために週に一度バブルシャンプーに通い、ステロイドを飲んで改善を図ることに。

治療の甲斐もあって脱毛と脂漏症はなくなり、「免疫不全の症状も改善してきているかもしれない」と、ようやく希望が持てたのです。

・切除した皮膚腫瘍の傷跡が治らない
しかし、脂漏症に改善の兆しが見えた頃、ももの前足に「皮膚腫瘍」が見つかりました。これは8歳以上になると好発するといわれています。幸い、ももの腫瘍は悪性ではなかったのですが、どんどん大きくなってビー玉サイズまでになってしまったため、レーザーで切除することに。

無事に腫瘍は取り除けたのですが、そのあとなかなか傷跡が塞がらない状態が続きました。通常であれば傷跡が塞がる時期に、ももの傷口からは膿が出てきて、消毒の処置が必要に。何度も通院しましたが、いっこうに症状は改善しなかったのです。

「傷の治りが遅い」というのも、免疫不全によるものだったのではないか、といまでは思っています。

（飼い主と添い寝するももちゃん。まだ元気な頃の写真）

免疫介在性溶血性貧血で愛犬を亡くした私が、世の飼い主さんに伝えたいことは、「できるだけ早くペットの異変を感じとってあげて、病院に連れて行ってほしい」ということ。

免疫介在性溶血性貧血でいえば、「食欲不振」「舌や目の下まぶたの裏側のピンク色の部分が白っぽくなっている」などです。もしかしたら、血尿になってしまってから連れて行くのでは、遅いといえるのかもしれません。

ももの病気の経験を通して私が思ったことは、「心配し過ぎなぐらいに、ペットの変化・異常には敏感になることが大事」だということ。動物は喋れないので、「痛い」「つらい」といえません。飼い主が、病気のサインを受け取るしかないのです。

そして、なにか少しでも不安に思うことがあるのなら、すぐに病院へ連れて行くこともお願いしたいです。病気になって症状が重くなってから先生に見せるのではなく、日頃から定期的に健康診断をしてもらうことも、いち早く病気に気づくことに繋がるでしょう。

もし、その動物病院での診断を不安に思うのならば、セカンドオピニオンをお勧めします。ほかの病院の先生に診てもらうことで、結果的には飼い主の安心にも繋がると思います。

「愛犬の体のことは、心配しすぎでちょうどいい」
いま私は、そう思っています。